755Sports.id – Fans Arsenal mungkin tidak terlalu berkesan dengan Unai Emery meski sang manajer pernah menukangi tim kesayangan mereka. Namun, pria asal Spanyol itu sepertinya akan benar-benar dikenang oleh fans Aston Villa karena telah menyelamatkan musim 2022/23 ini.

Aston Villa memulai musim ini dengan dinahkodai oleh Steven Gerrard. Namun, The Villans gagal tampil apik bersama legenda Liverpool tersebut. Padahal materi pemain yang dimiliki sudah cukup kompetitif di liga.

Mereka terseok-seok di papan bawah klasemen sehingga manajemen klub memutuskan untuk memecatnya pada akhir Oktober 2022 kemarin. Klub kemudian menunjuk Unai Emery sebagai manajer baru. Sebelum memutuskan untuk menerima pinangan Aston Villa, sang manajer lebih dulu mengakhiri kerjasama dengan Villarreal.

Kerja Bagus Unai Emery

Pada tahun 2018 hingga 2019 lalu, Emery sudah pernah mencicipi kerasnya Premier League. Ia ditunjuk untuk menangani Arsenal menggantikan Arsene Wenger yang pensiun. Namun, performa The Gunners di bawah asuhannya kurang memuaskan. Proyek jangka panjang yang dicanangkan pun harus terhenti di tengah jalan.

Jika memang ada satu momen yang berkesan bagi pendukung Arsenal adalah kata ‘Good Ebening’. Kata ini muncul saat Emery mencoba mengucapkan ‘Good Evening’.

Meskipun gagal di Arsenal, Unai Emery ternyata meraih kesuksesan di Villarreal. Ia mampu mengantarkan The Yellow Submarine menjuarai Liga Europa musim 2020/21. Ini menjadi gelar keempat Liga Europa bagi Emery dalam karir kepelatihannya.

Di musim 2022/23 ini Emery memulai tugas barunya di Aston Villa dengan sangat baik. The Villans yang sebelumnya menjadi penghuni zona degradasi kini menjadi pesaing tiket menuju kompetisi Eropa.

Sulap Aston Villa

Sebelum dilatih Emery, Steven Gerrard membawa Aston Villa berada di papan bawah klasemen Premier League 2022/23. Pada bulan Oktober 2022 lalu, The Villans berada di peringkat ke-17 atau satu strip di atas zona degradasi.

Debut Emery bersama Aston Villa berbuah manis. Mereka berhasil mengalahkan Manchester United dengan skor 3-1. Perlahan namun pasti, mantan manajer Sevilla itu menghubah wajah Aston Villa.

Pada pekan ke-33 Premier League, Aston Villa meraih kemenangan 1-0 atas Fulham. Hasil itu membuat The Villans naik ke peringkat kelima di klasemen sementara Premier League. Mereka telah mengumpulkan 54 poin dan kini hanya berjarak lima poin dari Manchester United yang berada di zona Liga Champions.

Apabila gagal mendapatkan tiket ke Liga Champions, Aston Villa masih tetap berpeluang bermain di kompetisi Eropa. Mereka akan mendapatkan tiket ke Liga Europa jika finish di peringkat kelima atau tiket ke Conference League jika menyudahi musim di posisi keenam.

Selama menukangi Aston Villa, Unai Emery sudah memainkan sebanyak 22 pertandingan. Ia berhasil mempersembahkan 13 kemenangan, sekali imbang, dan hanya enam kali menelan kekalahan. Manajer berusia 51 tahun itu memiliki rata-rata poin per pertandingan sebesar 1.91.