755Sports.id – Rumor kepindahan Karim Benzema ke Al Ittihad akhirnya menjadi kenyataan. Klub asal Arab Saudi tersebut resmi memperkenalkan sang bomber sebagai rekrutan anyar mereka pada Rabu (07/06) dini hari WIB.

Dalam sepekan terakhir publik disuguhi dengan berita tentang masa depan Benzema. Penyerang asal Perancis itu tiba-tiba memutuskan untuk cabut dari Real Madrid meski sebelumnya sempat mengindikasikan akan bertahan.

Benzema pertama kali mendarat di Santiago Bernabeu pada tahun 2009. Ia dibeli dengan harga cukup mahal dari Lyon dan masuk ke dalam proyek Los Galacticos jilid dua. Setelah sekitar 14 tahun membela klub asal ibukota Spanyol itu, sang bomber akhirnya memilih hengkang.

Kabar mengenai ketertarikan dari Arab Saudi memang sudah berhembus sejak sebulan lalu. Kala itu belum diketahui klub mana yang bakal meminang pemain berusia 35 tahun tersebut. Kini, spekulasi mengenai masa depan Karim Benzema sudah terjawab setelah ia diperkenalkan sebagai pemain baru Al Ittihad.

Siapa Al Ittihad?

Pada Rabu (07/06) dini hari WIB, Al Ittihad mengumumkan perekrutan Karim Benzema melalui media sosial mereka. Dalam postingan tersebut terdapat caption ‘Benzema is Here’.

Al Ittihad adalah salah satu klub terbesar di Arab Saudi. Mereka bahkan berhasil mengunci gelar juara Saudi Pro League musim 2022/23. Pasukan Nuno Espirito Santo tampil konsisten sejak awal musim hingga akhirnya keluar sebagai juara.

Kehadiran Karim Benzema tentunya akan menambah kekuatan Al Ittihad di musim depan. Kendati sudah tidak muda lagi, sang bomber masih memiliki naluri tajam dalam urusan mencetak gol. Ini terbukti dengan statistik moncernya bersama Real Madrid di musim 2022/23 kemarin.

Komentar Karim Benzema

Menurut sejumlah laporan yang beredar, Karim Benzema menandatangani kontrak berdurasi dua tahun dengan opsi perpanjangan satu tahun. Dengan demikian, ia berpotensi menjadi bagian Al Ittihad hingga musim panas 2026 mendatang.

Satu hal menarik dari kesepakatan kontrak Benzema dengan Al Ittihad adalah bayaran yang bakal diterima oleh sang bomber. Kabarnya, penggawa timnas Perancis itu akan menerima bayaran sebesar 200 juta Euro per musim yang dibagi menjadi gaji dan kesepakatan lainnya.

“Saya merasa begitu bersemangat untuk menemui kalian [fans Al Ittihad] di Jeddah. Ini adalah tantangan baru bagi saya. Arab Saudi memiliki liga yang bagus dan ada banyak pemain bagus yang bermain di sini,” ujar Benzema.

“Cristiano Ronaldo sudah bermain di sini. Dia kawan saya dan sudah membuktikan bahwa liga Arab Saudi sudah berkembang. Saya datang ke sini untuk menjadi pemenang, sama seperti saat masih bermain di Eropa.”

Di Saudi Pro League, Karim Benzema memang akan menjadi rival bagi mantan rekan setimnya, Cristiano Ronaldo. CR7 saat ini membela Al Nassr yang notabene salah satu rival Al Ittihad dalam perburuan gelar juara musim lalu.