Di tahun 2020, Korea Utara (Korut) secara spektakuler meluncurkan Hwasong-16 yang diklaim sebagai rudal balistik antarbenua terbesar di dunia, maka pada 2 April 2024, Korut kembali membuat kejutan dengan meluncurkan Hwasong-16B. Berbeda dengan Hwasong-16 yang berbobot 72 ton, maka Hwasong-16B punya dimensi yang lebih kecil, namun punya kemampuan yang tak kalah mengerikan, salah satunya melesat di level hipersonik.

Baca juga: Korea Utara Tampilkan Hwasong-16, Rudal Balistik Antarbenua Terbesar di Dunia

Seperti dilansir NK News – nknews.org (3/4/2024), uji coba Hwasong-16B dipimpin langsung oleh pemimpin Korut Kim Jong Un dan disebut sebagai rudal hipersonik generasi terbaru Korut. Hwasong-16B adalah rudal balistik jarak menengah atau Intermediate-Range Ballistic Missile (IRBM) berbahan bakar padat yang memungkinkan militer Korut meluncurkan senjata nuklir ‘dengan cepat, akurat, dan kuat’

Kim menyerukan produksi lebih banyak rudal berhulu ledak nuklir untuk melawan “tindakan konfrontatif militer” yang dilakukan oleh musuh-musuh yang tidak disebutkan namanya, kemungkinan besar AS dan Korea Selatan, yang dalam beberapa pekan terakhir telah meningkatkan aliansi militer mereka dan melakukan segala macam latihan perang.

Berbeda dengan Hwasong-16 yang berbahah bakar cair, maka Hwasong-16B dengan bahan bakar padat yang diluncurkan pada platform transporter erector (TEL) ke lokasi berbeda, dapat menembak dengan cepat tanpa mengisi bahan bakar terlebih dahulu membantu menghindari serangan pendahuluan musuh, sementara hulu ledak yang dapat bermanuver dirancang untuk menghindari sistem pertahanan rudal lawan.

Media pemerintah melaporkan bahwa Hwasong-16B baru dalam uji coba terbang sejauh 621 mil (1.000 km) dan mencapai ketinggian maksimum 62,8 mil (101,1 km), yang kemudian menukik turun dan terbang pada ketinggian 44,9 mil (72,3 km).

Kepala Staf Gabungan (JCS) Korea Selatan melaporkan deteksi real-time atas peluncuran tersebut pada Selasa pagi sebelum jam 7 pagi, namun menyimpulkan bahwa peluncuran tersebut hanya berjarak 373 mil (600 km) – jauh di bawah apa yang diklaim oleh Korea Utara.

Kementerian Pertahanan Jepang juga memperkirakan rudal tersebut anya terbang sejauh 404 mil (650 km), meskipun jarak puncak yang terdeteksi sekitar 62 mil (100 km) sama dengan jarak terbang yang disebut Korea Utara.

Uji coba peluncuran ini memverifikasi karakteristik orbit penerbangan gliding-skip dan kemampuan manuver lintas jarak dari kendaraan luncur hipersonik (hulu ledak) sambil membatasi jangkauannya hingga kurang dari 1.000 kilometer, dengan mempertimbangkan keselamatan.

Para ahli mengatakan Korea Utara kemungkinan akan lebih memilih untuk menguji peluncuran rudal jenis ini pada jarak penuh untuk menunjukkan kemampuan menyerang sasaran seperti pangkalan militer AS di Guam yang berjarak sekitar 2.110 mil (3.400 km). Namun, hal ini memerlukan penerbangan di atas daratan Jepang jika diluncurkan ke timur dan mungkin di atas Okinawa jika diluncurkan ke selatan dari pantai barat.

Hwasong-016B IRBM diluncurkan dari sebuah tabung di atas kendaraan TEL tujuh poros. Kabin TEL tampak mirip dengan yang digunakan pada ICBM Hwasong-18 yang diluncurkan dalam kondisi dingin, namun dengan perbedaan desain yang signifikan dibandingkan kendaraan lainnya.

Hulu ledak yang dibawa berupa multiple independently targetable reentry vehicle (MIRV), namun pada uji coba pada 2 April 2024, nampak Hwasong-16B membawa hypersonic glide vehicle (HGV). Dengan HGV masuknya kembali atmosfer terjadi lebih cepat setelah booster habis dan muatannya menghabiskan sebagian besar waktu penerbangan dalam penerbangan luncur endoatmosfir. (Gilang Perdana)

Korea Utara Luncurkan Rudal Balistik Antarbenua Berbahan Bakar Padat Pertama, Hwasong-18