Melanjutkan artikel kami sebelumnya yang mengupas seberapa dalam sebuah kapal selam dapat melakukan penyelaman, maka setelah mengetahui beberapa faktor yang saling terkait, tentu menarik bila diketahui, jenis kapal selam (militer) apakah yang punya kemampuan menyelam terdalam, atau singkatnya siapakah yang berhasil memecahkan rekor sebagai ‘penyelam’ terdalam?

Baca juga: Seberapa dalam Kapal Selam Bisa Menyelam? Inilah Faktor-faktor yang Menentukan

Seperti disebut di artikel sebelumnya, konstruksi kapal selam serang bertenaga nuklir, umumnya telah mengadopsi lambung yang terbuat darri baja high-tensile HY-80, atau yang terbaru HY-100, memungkinkan kapal selam dapat menyelam lebih dalam. Guna menyelam lebih dalam, sudah pasti lambung kapal selam harus mampu menahan kekuatan yang besar di kedalaman laut.

Dan, dari catatan sejarah, maka kapal selam yang mampu menyelam sampai kedalaman maksimum terjauh, dicapai oleh kapal selam nuklir K-278 Komsomolets milik Angkatan Laut Uni Soviet. Kapal selam yang dikenal sebagai Project-685 Plavnik atau dalam kode NATO disebut Mike Class, berhasil menyelam sampai kedalaman 1.020 meter. Peristiwa tersebut terjadi pada 4 Agustus 1984 di Laut Norwegia.

Kapal selam K-278 ditugaskan di AL Soviet untuk mengevaluasi teknologi kapal selam generasi keempat, Namun, kapal selam nuklir sepenuhnya mampu melakukan manuver dan pertempuran bawah air. Jenis persenjataan yang dibawanya terdiri dari rudal anti-kapal selam SS-N-15 Starfish dan enam tabung peluncur torpedo 533 mm. Bekal yang dibawanya terdiri dari 53-65 torpedo, termasuk torpedo VA-111 Shkval.

Dibuat hanya satu unit, K-278 dibangun oleh galangan Sevmash dan dirancang oleh Biro Desain Rubin. Kapal selam dengan berat 5.750 ton (di permuaan) dan 8.000 ton (saat menyela), ditenagai satu unit reaktor nuklir 90 MW OK-650 b-3 pressurised water reactor dan dua 45000 shp steam turbines. Kecepatan saat berlayar di permukaan 14 knots dan kecepatan saat menyelam bisa mencapai 30 knots.

K-278 memiliki lambung ganda, bagian dalamnya terdiri dari titanium yang memberinya kedalaman operasi yang jauh lebih besar daripada kapal selam Amerika Serikat pada saat itu. K-728 dilengkapi lambung bertekanan yang terdiri dari tujuh kompartemen – dimana kompartemen kedua dan ketiga dilindungi oleh sekat depan dan belakang yang lebih kuat yang menciptakan “zona aman” jika terjadi keadaan darurat.

Kapal selam ini juga dilengkapi kapsul penyelamat (escape pod) yang memungkinkan awak kapal meninggalkan kapal jika terjadi keadaan darurat bawah air. Dari spesifikasi, kapal selam dengan nomer menara 510 ini punya panjang 117,5 meter dan lebar 10,7 meter.

Menurut Norman Polmar dan Kenneth J. Moore, dua ahli Barat tentang desain dan operasi kapal selam Soviet, desain canggih kapal selam ini mencakup banyaknya sistem otomatis, yang pada gilirannya memungkinkan penggunaan awak lebih sedikit, jumlah awak kapal selam ini adalah 64 orang.

Dari catatan sejarah, K-728 mulai dibangun pada 22 April 1978, K-728 resmi diluncurkan galangan Sevmash pada 3 Juni 1983, dan masuk operasional AL Soviet pada 28 Desember 1983. Sayangnya, kapal selam ini tak panjang umur, dalam patroli operasional ketiganya di lautan Arktik pada tahun 1989, kebakaran serius di kompartemen belakang membuatnya tenggelam di laut lepas pantai Norwegia.

Meskipun ada kebakaran di kompartemen teknik, K-278 mampu muncul ke permukaan dan tetap mengapung selama lima jam sebelum tenggelam. Namun banyak awak tewas sebelum penyelamatan, dari jumlah 69 personel yang ada saat itu, 42 orang dinyatakan tewas, sebagian yang tewas dikarenakan hipotermia saat berada di laut.

Saat ini, kapal selam K-728 berada di dasar Laut Barents, yaitu di dengan kedalaman sekitar 1.700 meter, dengan reaktor nuklir dan dua torpedo berhulu ledak nuklir masih berada di dalamnya.

Baca juga: Rusia Adopsi Bahan Polimer dalam Konstruksi Kapal Selam Nuklir

Terkait dengan kemampuan penyelaman, K-728 dirancang untuk melakukan penyelaman aman di kedalaman 1.000 meter, lantaran desain kedalaman kapal selam ini ada di level 1.250 meter. Sedangkan crush depth yang tak boleh dilewati, yaitu di kedalaman 1.500 meter. (Bayu Pamungkas)