Meski tengah dirundung isu PHK besar-besaran, namun untuk riset dan pengembangan, rupanya Airbus terus berjalan sesuai jadwal. Hal tersebut dibuktikan lewat uji terbang perdana drone copter Airbus VSR700 di drone test centre, dekat Provinsi Aix-en di Perancis Selatan. Bila pada 8 November 2019, VSR700 telah sukses terbang perdana di lokasi yang sama, maka kabar terbaru menyebut drone yang digadang untuk AL Perancis ini, sudah berhasil terbang perdana secara free flight selama 10 menit.

Baca juga: Airbus VSR700 Terbang Perdana, Inilah Drone Copter Khas AL Perancis

Dari siaran pers Airbus.com (28/7/2020) yang diterima IDRTimes, fase free flight perdana ini berhasil membuktikan drone copter ini dapat terbang tanpa campur tangan dan kendali operator pada 28 Juli lalu. Berbeda dengan uji terbang pada November 2019, dimana VSR700 tidak dilepas begitu saja, melainkan melayang dengan ditambatkan kabel 30 meter untuk pengamanan zona penerbangan. Dalam uji free flight ini VSR700 mengandalkan teknologi geofencing dan virtual perimeter, yang memungkinkan dan membenarkan izin penerbangan dari airworthiness authorities.

“Fase free flight yang dicapai oleh VSR700 adalah langkah besar menuju uji free flight di atas laut yang akan dilakukan pada akhir 2021 sebagai bagian dari studi de-risiko untuk kebutuhan AL Prancis,” ujar Bruno Even, CEO Airbus Helicopters.

Platform pengembangan VSR700 berasal dari helikopter ringan berawak Guimbal Cabri G2, dengan desain tanpa awak, VSR700 dirancang punya bobot lepas landas di rentang 500-1000 kg. Pihak Airbus menyebut VSR700 menawarkan keseimbangan kemampuan muatan, daya tahan, dan biaya operasional terbaik. VSR700 dapat membawa beberapa sensor angkatan laut ukuran penuh untuk waktu yang lama dan dapat beroperasi di deck kapal dengan kebutuhan logistik yang rendah.

VSR700 disebut menggunakan mesin tunggal Continental CD-155 jet fuel piston yang dapat menghasilkan tenaga 155 hp. Rotor utamanya mengusung tiga bilah baling-baling dan disokong rotor ekor lansiran Fenestron. Dari sisi performa, VSR700 dapat melesat hingga kecepatan maksimum 185 km per jam dengan kemampuan menanjak 366 meter per menit.

Baca juga: Ukur Kadar Kemagnetan di Kapal Perang, TNI AL Gunakan Drone Copter IT180 Sterna

VSR700 dapat terbang hingga ketinggian 4.000 meter dan punya kemampuan jelajah sampai 700 km. Dari dimensi, VSR700 punya panjang 6,3 meter, lebar 7,2 meter dan tinggi 2,75 meter. Bobot kosong drone helikopter ini adalah 400 kg dan bobot maksimum saat tinggal landas bisa mencapai 1.000 kg. (Gilang Perdana)