Bagi Ukraina, kehadiran M142 High Mobility Artillery Rocket System (HIMARS) adalah ‘game changer’, lantaran dengan senjata artileri ini dapat mengubah keunggulan dengan serangan jarak jauh lewat berbagai amunisi untuk menekan basis kekuatan Rusia. Berkat reputasi sebelumnya di Afghanistan dan Timur Tengah, HIMARS menjadi prioritas pengadaan bagi negara-negara NATO yang khawatir terdampak perang.

Baca juga: [Video] Rontok di Medan Perang, Dua Unit M142 HIMARS Ukraina ‘Pulang Kampung’ untuk Perbaikan

Selain hadir sebagai donasi dari Washington untuk Ukraina, HIMARS saat ini juga telah dioperasikan oleh Rumania dan Polandia. Selain itu, negara NATO seperti Italia, Latvia, dan Lithuania juga tengah dalam status memesan. Dengan populasi HIMARS yang terus bertambah di Eropa, plus kebutuhan untuk mendukung unit yang beroperasi di Ukraina, maka dirasa perlu guna menghadirkan pusat perbaikan atau HIMARS maintenance center di Eropa.

Karena belum ada pusat perbaikan, setiap kerusakan serius pada HIMARS, khususnya akibat perang di Ukraina, maka dilakukan dengan menerbangkan unit yang rusak ke wilayah Amerika Serikat, menjadikan setiap upaya perbaikan memakan biaya sangat mahal dan waktu pengerjaan lebih lama.

Berangkat dari kasus di atas, pada 30 Mei 2024, untuk pertama kalinya di Eropa telah dibuka HIMARS maintenance center yang berada di Romania. HIMARS maintenance center merupakan upaya kolaborasi antara Lockheed Martin dan Aerostar Bacău Rumania.

Peluncuran pusat dukungan baru ini menandai langkah signifikan dalam kerja sama industri antara AS dan Rumania, menyusul keputusan Bucharest untuk membeli 54 unit HIMARS. Mengutip dari Defense Romania, dikatakan Rumania akan menginvestasikan sekitar US$1,5 miliar dalam usaha ini. Komponen pertama dari sistem peluncuran rudal jarak jauh, yang dikenal sebagai HIMARS, dikirim ke Angkatan Darat Rumania di Bukares pada tahun 2021.

Musim dingin ini, Menteri Pertahanan Rumana Angel Tîlvar memuji upaya Lockheed Martin dalam mendirikan HIMARS System Support Center di Bacău, melalui Aerostar. Pejabat Rumania juga menyoroti upaya pemeliharaan yang sedang berlangsung untuk pesawat F-16 Angkatan Udara Rumania.

Bila di Rumania telah dibuka HIMARS maintenance center, maka Polandia juga tak ingin ketinggalan dalam mendapatkan alih teknologi dari AS. Polandia telah menginisiasi untuk mendirikan pusat produksi dan perbaikan HIMARS yang seharusnya dibuka pada tahun 2023.

Polandia Luncurkan M142 HIMARS dengan Sasis Truk Lokal Jelcz 663.45 6×6

Sudah barang tentu ada alasan kuat bagi Polandia untuk merayu AS untuk mengizinkan pembukaan pusat HIMARS di Eropa, pasalnya Polandia tengah merundingkan pengadaan 500 unit peluncur HIMARS, jauh lebih besar dari total pesanan Rumania yang hanya 54 peluncur HIMARS.

Pada November 2018, Departemen Luar Negeri AS telah menyetujui penjualan 20 sistem HIMARS ke Polandia. Kemudian pada Februari 2023, ada tambahan penjualan 486 peluncur HIMARS – terdiri dari 18 complete systems dan 468 Launcher Loader Module kits. (Gilang Perdana)

Polandia Teken Kontrak US$10 Miliar untuk Pengadaan (Tambahan) 486 Unit M142 HIMARS