755Sports.id – Manajer Arsenal, Mikel Arteta, tampaknya masih belum mau merelakan kepergian Granit Xhaka di musim panas nanti. Ia menilai itu adalah keputusan yang sangat sulit dan dirinya harus mencari solusi terbaik untuk semua pihak.

Arsenal telah resmi mengakhiri perjalanan mereka di Premier League 2022/23. Mereka menutup liga dengan kemenangan besar atas Wolverhampton, Minggu (28/05) malam WIB. Pasukan Mikel Arteta menang dengan skor telak 5-0 berkat gol dari Granit Xhaka (2 gol), Bukayo Saka, Gabriel Jesus, dan Jakub Kiwior.

Kemenangan tersebut membuat Arsenal mengakhiri musim dengan selisih lima poin dari Manchester City. Di sisi lain, laga tersebut diprediksi akan menjadi pertandingan terakhir bagi Granit Xhaka.

Pemain berdarah Swiss itu ramai dirumorkan akan pindah ke Bayer Leverkusen. Rumor ini bahkan sudah dikonfirmasi oleh jurnalis kenamaan, Fabrizio Romano. Namun, Mikel Arteta selaku manajer Arsenal masih belum memberikan jawaban yang pasti.

Kendati demikian, fans Arsenal tampaknya sudah merelakan kepergian Xhaka. Pada menit ke-75 saat sang gelandang ditarik keluar, ia mendapatkan tepuk tangan meriah dari suporter yang memadati Emirates Stadium.

Performa Apik Granit Xhaka

Dalam sesi konferensi pers pasca pertandingan, Arteta menolak untuk mengonfirmasi kabar kepindahan Xhaka. Ia hanya memberikan jawaban normatif terhadap pertanyaan dari jurnalis.

“Apakah Anda sudah mengetahui kabar itu? Maka itu bisa menjadi berita baru bagi saya,” ujarnya.

Namun, dalam wawancara berbeda dengan Match of The Day, Arteta memberikan jawaban yang sedikit lebih terbuka. Ia mengungkap masa lalu sang gelandang dan menyarankannya agar siap untuk membuat keputusan sulit di musim panas nanti.

“Dia sudah melakukan apa yang harus dia lakukan. Dia sudah membuktikannya di sepanjang musim dan sangat luar biasa bagi kami,” ungkap pelatih asal Spanyol itu.

“Saya punya kesempatan untuk mengucapkan terima kasih kepadanya. Granit Xhaka memiliki cerita khusus di sini dan dia telah menjadi bagian integral. Itu sudah menjadi bagian dari pekerjaan saya untuk membuat keputusan terbaik bagi klub.”

Pantas Mendapat Penghormatan

Granit Xhaka sempat terlibat perseteruan dengan fans Arsenal beberapa tahun lalu yang membuatnya hampir pindah. Namun, hubungannya dengan fans The Gunners membaik. Hubungan mereka bahkan semakin baik.

Gelandang berusia 29 tahun tersebut mendapatkan penghormatan dari para suporter saat diganti pada laga kontra Wolverhampton. Mikel Arteta menilai mantan pemain FC Basel itu memang layak mendapatkannya.

“Xhaka menjalani musim ini dengan sangat luar biasa, dia pantas mendapatkannya. Musim lalu saya berbicara dengannya dan mengatakan ‘Anda harus memberikan lebih banyak, Anda harus lebih baik, saya menantang Anda untuk tetap bermain di sini.”

“Dia kemudian datang ke tempat latihan keesokan harinya dan dia menjalani pramusim dengan berat badan berkurang 4kg serta wajah penuh tekad. Saya sangat senang semua orang bisa menghargainya, dia adalah bagian penting dari kesuksesan tim ini.”