755Sports.id – Leeds United harus rela menerima kenyataan pahit dalam persaingan di Premier League 2022/23. Meski sudah sempat ditangani oleh empat manajer berbeda, klub berjuluk The Peacocks itu masih harus terdegradasi ke Championship.

Minggu (28/05) malam WIB, seluruh tim peserta Premier League memainkan pertandingan terakhir di musim ini. Leeds United bertindak sebagai tuan rumah menjamu Tottenham Hotspur di Elland Road. Mereka sangat membutuhkan kemenangan demi menjaga harapan keluar dari zona degradasi.

Alih-alih memenangkan pertandingan, pasukan Sam Allardyce justru dilumat dengan skor telak 1-4 oleh Tottenham Hotspur. Padahal dua tim pesaing mereka di zona merah, Everton dan Leicester City, sama-sama meraih kemenangan.

Kekalahan tersebut memastikan Leeds United terdegradasi dari Premier League. Leicester City yang meraih kemenangan atas West Ham pun harus mengalami nasib serupa karena Everton berhasil mengalahkan Bournemouth.

The Peacocks mengakhiri musim di peringkat ke-19 dengan perolehan 31 poin. Sementara itu, Leicester City berada satu strip di atas mereka dengan koleksi 34 poin.

Sempat Bangkit Bersama Marcelo Bielsa

Pada Juni 2018 Leeds United menunjuk Marcelo Bielsa saat masih bermain di Championship. Mereka mengemban misi untuk kembali ke Premier League dan langsung bisa diwujudkan pada musim 2019/20.

The Peacocks sempat mendapatkan memori indah di Premier League 2020/21. Meskipun berstatus sebagai tim promosi, mereka berhasil mengakhiri musim di peringkat kesembilan. Patrick Bamford tampil ganas dengan koleksi 17 gol.

Namun, klub memutuskan untuk memecat Bielsa pada pertengahan musim berikutnya. Keputusan tersebut diambil karena tim terus meraih hasil yang buruk.

Mantan manajer RB Leipzig, Jesse Marsch, ditunjuk untuk menggantikan Bielsa. Ia mendapatkan target menyelamatkan klub dari degradasi. Target tersebut berhasil ia capai dengan mengakhiri musim di peringkat ke-17.

Proyek Amerikanisasi Leeds United

Jesse Marsch masih dipercaya untuk menukangi Leeds United pada musim 2022/23. Ini menjadi awal proyek Amerikanisasi di skuat The Peacocks. Marsch yang memang berkebangsaan Amerika Serikat mendatangkan pemain-pemain dari Negeri Paman Sam.

Tyler Adams direkrut dengan harga 17 juta Euro, Brenden Aaronson ditebus 32 juta Euro, kemudian Weston McKennie dipinjam dari Juventus. Ketiga pemain tersebut langsung menjadi andalan Marsch selama menukangi Leeds. Namun, keputusan itu ternyata tidak membawa peruntungan bagi klub.

Leeds United terseok-seok di papan bawah klasemen Premier League. Jesse Marsch pun dipecat pada Februari 2023.

4 Manajer dalam Satu Musim

Kegagalan Marsch  di paruh pertama Premier League musim 2022/23 seakan membuat Leeds kehilangan kontrol. Kondisi internal klub terlihat kurang baik hingga mereka melakukan empat pergantian manajer dalam satu musim.

Setelah memecat Marsch, Leeds United menunjuk Michael Skubala dan Javier Garcia, di mana mereka hanya menukangi Patrick Bamford cs dalam waktu singkat. Manajemen klub kemudian meminta Sam Allardyce untuk menyelamatkan tim dari zona degradasi. Namun, target tersebut gagal dicapai. Publik Elland Road pun harus menerima kenyataan timnya akan kembali berlaga di divisi Championship musim depan.