Honolulu – Menteri Pertahanan Amerika Serikat Lloyd Austin akan melakukan perjalanan ke negara-negara di benua Asia untuk meningkatkan kerja sama militer dengan sekutu. Kunjungan itu juga dilakukan untuk melawan ancaman China.

Seperti dilansir AFP, Minggu (14/3/2021) dalam kunjungan pertamanya sebagai Menhan AS, Lloyd akan berangkat melalui Hawaii, pusat komando militer AS untuk wilayah Indo-Pasifik.

“Ini semua tentang aliansi dan kemitraan,” kata Lloyd. Perjalanannya juga akan mencakup pertemuan dengan sekutu utama di Tokyo, New Delhi dan Seoul.

“Ini juga tentang meningkatkan kemampuan,” tambahnya, mengingat bahwa sementara AS fokus pada perjuangan anti-teroris di Timur Tengah, China sedang berusaha memodernisasi tentaranya.

“Keunggulan kompetitif yang kami miliki telah terkikis, namun kami masih mempertahankan keunggulan itu. Kami akan meningkatkan keunggulan itu ke depan.” kata Lloyd.

Lloyd mengatakan tujuan AS kini untuk memastikan negaranya memiliki kemampuan dan rencana operasional untuk dapat menawarkan pencegahan ancaman China atau siapa pun yang ingin melawan AS.

Nantinya, Menhan kulit hitam pertama itu akan bergabung dengan Menteri Luar Negeri AS, Antony Blinken saat kunjungan di Tokyo dan Seoul.

“Salah satu hal yang ingin saya dan Menteri Luar Negeri lakukan adalah mulai memperkuat aliansi itu,” katanya. “Ini akan lebih tentang mendengarkan dan belajar, mendapatkan sudut pandang mereka.”