Damaskus –

Menteri Luar Negeri Suriah Walid Muallem meninggal dunia. Ia meninggal di usia 79 tahun.

Dilansir dari AFP, otoritas Suriah tidak merinci kematiannya. Kesehatan Muallem disebut-sebut mulai memburuk beberapa hari terakhir.

Muallem terakhir kali tampil di publik pada akhir minggu lalu di Damaskus pada pembukaan konferensi tentang pengungsi. Dalam agenda itu, dia terlihat lemah dan dibantu berjalan oleh 2 orang ajudannya.

Saat itu, ia terlihat mengenakan masker bedah dan tampaknya berat badannya turun.

Pemakamannya diadakan pada Senin (16/11) sore. Beberapa pejabat tampak hadir, salah satunya Wakil Menteri Luar Negeri Faisal Al-Meqdad.

Perdana Menteri Suriah Hussein Arnous mengungkapkan rasa kehilangannya. Ia menyebut Muallem merupakan ‘diplomat veteran yang mampu membela negaranya di forum internasional’.

Rusia menjadi negara pertama yang memberikan penghormatan terhadap Muallem. Wakil Menteri Luar Negeri Rusia, Mikhail Bogdanov, memuji pengabdian Muallem.

“Kami kehilangan rekan yang sangat dapat diandalkan dan teman yang tulus,” kata Bogdanov.

Dari catatan AFP, Muallem menjabat sebagai Menteri Luar Negeri Suriah sejak tahun 2006. Ia memulai karirnya di dinas diplomatik Suriah pada 1964. Pada 2012, ia menjadi Wakil Perdana Menteri Suriah.

(isa/isa)